9月12日，以“新时代的中国：创新湖南，融入世界”为主题的外交部湖南全球推介活动举行，湖南用8分钟的视频惊艳世界，其中，由我校万步炎教授团队主持研发的我国第一台海底深孔取芯钻机“海牛”亮相（https://url.cn/53yL3gU）。
为加快建设创新型省份，湖南以创新引领、开放崛起为发展战略，不断加快建设创新型省份。2015年，我校“海牛”海试成功，填补了我国水深3000米级、钻进深度大于50米的深海海底取芯装备的空白，标志着我国在这一技术领域已跻身世界前列。2018年11月，“海牛”在北京召开深海海底深孔钻机系统与取芯技术科技成果评价会，适用水深超过3000米，钻深能力90米，多项关键技术国际领先，获得了11位专家院士的高度评价。“海牛”也成为湖南省创新开放的名片之一，有力地推动了湖南省科技创新的高质量发展。